抹茶はヴィーガン？日本での正直な答え

はい、純粋な抹茶はヴィーガンです。若い緑茶の葉を石臼で挽いた粉末で、それ以外の材料はありません。落とし穴はその先――抹茶ラテはたいてい牛乳、抹茶アイスやケーキ、キットカットには乳・卵・はちみつが隠れがちです。お茶として頼み、豆乳やオーツミルクを指定すれば安心です。

純粋な抹茶はただの緑茶

抹茶は、覆いをかけて育てた碾茶（てんちゃ）を石臼で細かく挽いた粉末です。原材料はそれだけ。お湯で点てる薄茶でも、濃く練る濃茶でも、動物性のものは一切入っていません。缶の中の粉も、点てただけの一服も、確実にヴィーガンです。メニューの「抹茶」という言葉そのものは問題ではありません。問題は、それと一緒に何が出てくるかです。

ラテという落とし穴

混乱の大半は抹茶ラテにあります。東京の一般的なカフェでは、抹茶をスチームした牛乳に溶かし、時にはちみつで甘みを足したものを指します。緑色で無害そうに見えても、これはヴィーガンではありません。対処は簡単で、ここでは広く理解されています――豆乳やオーツミルクを頼めばよいのです。専門店やヴィーガンカフェでは最初から植物性ミルクのことも多く、望みの一杯はすぐ近くにあります。

スイーツ・アイス・はちみつ

抹茶のもう一つの顔がデザートで、ここは慎重に。抹茶アイス、チーズケーキ、ティラミス、パフェには乳や卵が入るのが普通で、抹茶グレーズの焼き菓子にははちみつが使われることも。抹茶キットカットにも乳が入っています。どれも抹茶を避ける理由にはなりません。まず「スイーツ」、次に「抹茶味」と読み替えるだけです。専門のヴィーガンカフェなら「抹茶づくし」を安心して楽しめます。探し方は日本はヴィーガンにやさしい？を。

だしという注意点

甘い抹茶はリスクが低いのですが、しょっぱい抹茶料理には日本ならではの質問を。抹茶そばのつゆや抹茶茶碗蒸しには、鰹（かつお）だし――植物性に見えるものに潜む魚の出汁――が使われることがあります。昆布やしいたけのだしがヴィーガンの例外です。茶碗の一服に入ることはまれですが、抹茶が汁物やつけだれに現れたら、決めつけずに確認を。

お点前の抹茶はたいてい安全

皮肉なことに、最も伝統的な出し方が最もヴィーガンです。お点前の抹茶に和菓子――練り切りやあんの抹茶和菓子など――を添えた一服は、乳も卵も使わず、砂糖と豆だけで甘くしたものが基本。はちみつと、ごくまれにゼラチンだけ確認すれば、茶道の形式はカフェのカウンターよりずっと植物性に優しいのです。詳しくは和菓子はヴィーガン？へ。

抹茶を上手に楽しむには

抹茶をお茶として頼めば、ほぼ間違いありません。「牛乳なし？」と尋ねるか、ラテなら豆乳・オーツを指定し、抹茶スイーツはデザートとして扱い、抹茶パフェを満喫するためにヴィーガンカフェをいくつか覚えておきましょう。葉から純粋に点てた植物性の一服――抹茶は、日本で最も手軽なヴィーガンの喜びのひとつです。