낫토는 비건 음식일까요? 네 — 작은 소스 팩 하나만 빼면요

결론부터 말하면

낫토는 비건 음식입니다. 본질만 놓고 보면 콩과 단 하나의 미생물, 바실루스 서브틸리스 나토균(Bacillus subtilis var. natto)뿐이며, 그 안에 동물성 재료는 전혀 없습니다. 콩을 찐 다음 균을 접종하고, 끈적하고 윤기 나며 톡 쏘는 맛이 날 때까지 발효시키는 것이 전부입니다. 달걀도, 유제품도, 꿀도, 젤라틴도, 라드도 들어가지 않습니다. 식물성 단백질로서는 발효 식품 중에서도 손꼽히게 깔끔하고 완전한 편입니다.

그런데 왜 자꾸 이런 질문이 나올까요? 바로 소스 팩 때문입니다.

유일한 함정: 타레 소스 팩

슈퍼마켓에서 파는 3개들이 낫토를 열어보면 보통 작은 봉지 두 개가 들어 있습니다. 황금빛 타레(タレ) 소스와 짜서 쓰는 가라시(からし) 겨자입니다. 겨자는 문제없습니다 — 그냥 겨자니까요. 문제는 타레입니다. 대부분의 브랜드는 다시를 베이스로 만드는데, 일본에서 "다시"는 거의 항상 가다랑어포(가쓰오부시)나 정어리, 즉 생선을 뜻합니다. 겉보기엔 그냥 간장 베이스 소스처럼 보이지만 실제로는 그렇지 않습니다.

이것이 일본에서 비건으로 식사할 때 가장 중요한 습관입니다: 숨어 있는 생선 육수 찾아내기. 다시는 미소시루(된장국), 채소 조림, 튀김 소스는 물론 완전히 식물성으로 보이는 음식에도 들어갑니다. 다시마(콤부)나 말린 표고버섯으로 낸 다시는 비건이 먹을 수 있는 예외지만, 미리 그렇다고 단정할 수는 없습니다. 자세한 내용은 일본의 다시는 비건일까?에서 더 다루고 있으니, 여행 전에 10분만 투자해 읽어볼 가치가 있습니다.

낫토를 제대로, 완전 비건으로 즐기는 법

해결법은 간단합니다. 타레는 버리고 겨자는 남긴 뒤, 콩은 직접 양념하세요. 간장 약간, 가라시 겨자 한 꼬집, 채 썬 파를 뿌리는 것이 가정식의 정석인데, 어찌 보면 소스 팩보다 더 맛있습니다. 30초 정도 힘차게 저어 거품을 내야 낫토 특유의 식감이 살아납니다. 밥에 비벼 먹거나, 기차에서 먹을 오니기리에 넣어도 좋습니다.

따뜻하게 먹고 싶다면 다시마와 표고버섯으로 육수를 낸 미소시루를 끓인 뒤 불을 끄고 낫토를 넣어보세요. 외식할 때 일본에서 가장 안전한 비건 식탁은 불교 사찰 음식점입니다: 쇼진요리(精進料理)는 다시를 포함해 동물성 재료를 일절 쓰지 않습니다. 아래 추천 목록과 함께, 일본에서 비건은 무엇을 먹을 수 있을까?와 비건 식단 가이드에서 더 넓은 지도를 확인하세요. 낫토는 이번 여행에서 가장 쉽게 얻을 수 있는 승리 중 하나입니다 — 작은 소스 팩만 봉지 안에 남겨두면 됩니다.